แม่น้ำ หากแม่น้ำแยงซีนำพาไฟแห่งอารยธรรมมาสู่เอเชียกลาง ที่ราบรูปพัดก็เกิดขึ้นจากผลกระทบของแม่น้ำ ระบบอุทกวิทยาที่อุดมสมบูรณ์ รวมถึงโครงสร้างทางนิเวศวิทยาที่เป็นเอกลักษณ์ ดังนั้นสิ่งที่แม่น้ำแอมะซอนนำมาสู่อเมริกาใต้คือความหวังของอารยธรรม ในป่าดงดิบที่หนาแน่นและอันตราย ชนเผ่าดั้งเดิมของอเมริกาใต้ยังคงเลือกที่จะอาศัยอยู่ที่นี่ ในฐานะที่เป็นแม่น้ำที่ยาวที่สุดเป็นอันดับสองของโลก แม่น้ำแอมะซอนไม่เพียงแต่เป็นแม่น้ำที่ยาวที่สุดในอเมริกาใต้ เท่านั้น แต่ยังมีการกระจัดของแม่น้ำที่ใหญ่ที่สุดในโลกอีกด้วย
ลำธารสายหลักของแม่น้ำทั้งหมดและสาขาย่อยรวมกันเป็นระบบแม่น้ำสายหลักของโคลอมเบีย เอกวาดอร์ และเปรู แม้ว่าจะไม่ก่อให้เกิดอารยธรรมตะวันออกใกล้เช่นแม่น้ำไนล์ แต่ผลกระทบของแม่น้ำแอมะซอนในอเมริกาใต้นั้น ยิ่งใหญ่กว่าความสำคัญของอารยธรรมมนุษย์ จนกระทั่งการมาถึงของชาวยุโรปภูมิภาคแอมะซอนยังคงเป็นภูมิภาคดั้งเดิม หลังจากศตวรรษที่ 16 ชาวยุโรปค่อยๆเรียนรู้เกี่ยวกับความมหัศจรรย์ของดินแดนแห่งนี้ และอันตรายของแม่น้ำแอมะซอน
เมื่อเปรียบเทียบกับแม่น้ำแยงซีแล้ว แม่น้ำแยงซีมีบทบาทสำคัญในประวัติศาสตร์ วัฒนธรรม และเศรษฐกิจของจีน และจนถึงทุกวันนี้แม่น้ำแยงซียังคงเป็นสภาพทางภูมิศาสตร์ที่ขาดไม่ได้สำหรับการพัฒนาพื้นที่ภายในของจีน นอกเหนือจากการไหลผ่านระบบนิเวศหลายแห่งในประเทศจีนแล้ว แม่น้ำแยงซียังมีบทบาทสำคัญในการตั้งถิ่นฐานของผู้คน การพัฒนาการเกษตร และการเติบโตของอารยธรรมเอเชียตะวันออก
ในภูมิภาคสามเหลี่ยมปากแม่น้ำแยงซี ในปัจจุบันสามเหลี่ยมปากแม่น้ำแยงซีที่นำโดยสร้าง 20 เปอร์เซ็นต์ของ GDP ของจีน และเขื่อนซานเสียต้าป้าบนแม่น้ำแยงซีเป็นสถานีไฟฟ้าพลังน้ำที่ใหญ่ที่สุดในโลก แต่แม่น้ำแอมะซอนไม่เหมือนแม่น้ำแยงซี เพราะการพัฒนาป่าฝนนั้นยากมากประกอบกับวิกฤตทางนิเวศวิทยารอบลุ่มแม่น้ำแอมะซอน สภาพพื้นที่ไม่เหมาะแก่การทำการเกษตร และไม่มีสภาพเป็นทุ่งเลี้ยงสัตว์
พื้นที่ส่วนใหญ่ของแอมะซอนยังคงเป็นพื้นที่ที่ยังไม่ได้รับการพัฒนามาตั้งแต่สมัยอาณานิคม แม้ภายในเวลา 4 ศตวรรษของการค้นพบลุ่มน้ำแอมะซอนพื้นที่เพาะปลูกทั้งหมด ภายในลุ่มน้ำอาจน้อยกว่า 65 ตารางกิโลเมตร แต่หลังจากศตวรรษที่ 20 ด้วยการปรับปรุงผลิตผลทางวิทยาศาสตร์ รัฐบาลบราซิลค่อยๆเริ่มดำเนินการพัฒนาเศรษฐกิจของลุ่มน้ำแอมะซอนในทศวรรษที่ 1940 การพัฒนาของแม่น้ำแอมะซอนนำมาซึ่งการพัฒนาอย่างรวดเร็วในภูมิภาคอเมริกาใต้ และการตั้งถิ่นฐานจำนวนมากตามถนนจากบราซิเลียไปยังเบเลมได้รับการพัฒนาโดยแผนรวมชาติ
แม้ว่าแอมะซอนจะไม่มีเขื่อนเหมือนแม่น้ำแยงซี แต่มีเขื่อนมากกว่า 400 เขื่อน ที่ดำเนินการบนแควของแอมะซอน อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาถึงผลกระทบของระบบนิเวศน์ของป่าฝนและแม่น้ำแอมะซอนแล้ว รัฐบาลท้องถิ่นและการพัฒนาป่าฝนไม่สามารถพัฒนาพื้นที่เศรษฐกิจที่ยอดเยี่ยมเช่นลุ่มแม่น้ำแยงซีได้ แต่สิ่งนี้ยังสะท้อนถึงพลังของลุ่มน้ำแอมะซอนจากด้านข้าง ป่าดิบชื้นแอมะซอน เมื่อพิจารณาจากจุดกำเนิดของแอมะซอนเดิมทีมันก่อตัวขึ้น ตั้งแต่ยุคไพลสโตซีนและพัฒนาขึ้นในยุคไมโอซีน ภายใต้อิทธิพลของการเคลื่อนที่ของแม่น้ำและโครงสร้างทางธรณีวิทยา แม่น้ำแอมะซอนได้ก่อตัวขึ้นในปัจจุบัน และป่าฝนก็ค่อยๆพัฒนาขึ้น
เมื่อระดับน้ำทะเลลดลงทะเลสาบที่เคยใหญ่ของแอมะซอนก็สูญเสียรูปร่างอย่างรวดเร็ว และกลายเป็น แม่น้ำ ในที่สุด ป่าฝนแอมะซอนมีความหลากหลายทางชีวภาพของป่าเขตร้อนที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดในโลก นอกจากปลานับพันๆตัวแล้ว ยังมีเต่าทะเลและสาหร่ายอีกด้วย ระบบนิเวศของแอมะซอนครอบคลุม 8 ประเทศ และเป็นป่าฝนเขตร้อนต่อเนื่องที่ใหญ่ที่สุดในโลก ตอนนี้เราทุกคนรู้แล้วว่าป่าฝนแอมะซอนมีชื่อเรียกว่า ปอดของโลก ซึ่งเป็นประโยชน์ต่อระบบนิเวศที่แข็งแกร่งของมันเองด้วย อันที่จริงโครงสร้างของป่าฝนเป็นแบบ 3 มิติ และแต่ละระดับของโครงสร้างมีซอกที่อยู่อาศัยที่แตกต่างกัน
ท่ามกลางใบไม้และกิ่งไม้ ลิงและนก เช่น นกมาคอว์ นกทูแคน และสายพันธุ์เฉพาะถิ่นของป่าดงดิบอื่นๆอาศัยอยู่ที่นี่ ในที่ที่ค่อนข้างต่ำมีพืชอิงอาศัยจำนวนมาก เช่น มอสและกล้วยไม้ ซึ่งให้สภาพแวดล้อมที่จำเป็นสำหรับการดำรงชีวิตของแมลงและสัตว์ขนาดเล็กในป่าฝน นก กบ และแมลงหลายชนิดได้รับประโยชน์จากสระน้ำเปียก บนพื้นดินเสือจากัวร์ที่ดุร้ายล่าหมูป่าและสมเสร็จ และแมวขนาดเล็กอื่นๆ เช่น แมวป่าก็มีส่วนร่วมในห่วงโซ่การปล้นสะดมทั้งหมด
นอกจากนี้ยังมีสัตว์น้ำและสัตว์บกหลากหลายชนิด เช่น งูเหลือมไคแมนและคาปิบารา รวมทั้งปลาจำนวนมาก งูเหลือมสีเขียวซุ่มอยู่ในป่าแอมะซอน เมื่อพูดถึงระบบนิเวศและโครงสร้างนี่คือเหตุผลว่าทำไมป่าแอมะซอนถึงอันตรายมากในปัจจุบัน เมื่อเทียบกับแมวที่ดุร้ายในป่าฝน บางทีคุณควรให้ความสนใจกับงูเหลือมและอนาคอนดา รอบตัวคุณให้มากขึ้นเมื่อคุณเข้าไปในป่าฝน
แม้ว่างูเหลือมจะไม่มีพิษร้ายแรง แต่ยกตัวอย่างงูเหลือมสีเขียว ความยาวลำตัวอาจเกิน 9 เมตร และหนักได้ถึง 220 กิโลกรัม การหดตัวของกล้ามเนื้อที่แข็งแรงนั้นเพียงพอที่จะบดขยี้กระดูกทุกตารางนิ้วในร่างกายของผู้ใหญ่ แล้วกลืนมันลงในอึกเดียว บางคนอาจนึกถึงปลาปิรันย่า แม้ว่ารายงานเกี่ยวกับปลาปิรันย่าในปัจจุบันยังค่อนข้างทำให้เข้าใจผิด แต่แท้จริงแล้วพวกมันเป็นสัตว์กินซากมากกว่า
แน่นอนฝูงปลาจำนวนมากยังคงตายมาก อย่างไรก็ตาม พวกมันจะไม่ฉีกผู้คนออกจากกันภายในไม่กี่นาทีเหมือนที่แสดงในภาพยนตร์ แต่พวกมันจะโจมตีผู้คนเป็นบางครั้ง และการถูกกัดนั้นค่อนข้างเจ็บปวด สิ่งที่พิเศษที่สุดเกี่ยวกับแม่น้ำแอมะซอนคือมีปลาที่ดัดแปลงมาจากน้ำเค็ม เช่น ปลาฉลามหัวบาตร มันไม่ใช่สัตว์ที่มีขนาดตัวที่น่ากลัวที่สุดในตระกูลฉลาม แต่มันเป็นสัตว์ที่เหี้ยมเกรียมอย่างแน่นอน
ฉลามหัวบาตรเป็นสัตว์หวงถิ่นและก้าวร้าวมาก และชอบน้ำตื้นๆ ดังนั้นเมื่อใดก็ตามที่ผู้คนไปว่ายน้ำในแม่น้ำ ก็จะมีการโจมตีของฉลามหัวบาตร ดังนั้นใครที่จะลงเล่นน้ำต้องเตรียมเครื่องบูชามาด้วยนะครับ จริงๆไม่ใช่เรื่องล้อเล่น ลองนึกภาพจระเข้ ฉลาม และปลาไหลไฟฟ้า เป็นต้น ในน้ำ การว่ายน้ำในแม่น้ำถือเป็นการฆ่าตัวตาย ยังไม่จบเท่านั้น บนบก เราสามารถหลีกเลี่ยงความเสี่ยงที่จะถูกสัตว์ใหญ่ไล่ล่าได้ผ่านร่องรอยและปรากฏการณ์ที่เห็นได้ชัดเจน แต่หากเราไม่ระวัง สัตว์เล็กๆที่เป็นอันตรายถึงตายบางชนิดก็อาจเป็นภัยต่อผู้คนได้เช่นกัน
ตัวอย่างเช่น ตะขาบยักษ์ ทารันทูล่า ปลิงป่าดงดิบ กบโผพิษ งูพิษ และแม้แต่แมลงในป่าฝนแอมะซอน ตามชื่อของมัน แมลงตัวเล็กๆเหล่านี้เป็นเหมือนนักฆ่าที่ฆ่าแมลงตัวเล็กๆอื่นๆ และน้ำลายของพวกมันยังส่งผลต่ออวัยวะของมนุษย์อีกด้วยแม้ว่าจะไม่เป็นอันตราย แต่ก็สามารถแพร่เชื้อโรคชากาสซึ่งเป็นปัญหาได้ โอกาสและอนาคตของป่าฝน หากคุณเข้าไปลึกเข้าไปในป่าฝนโดยไม่ระมัดระวังและอยู่ภายใต้การนำของผู้เชี่ยวชาญ หรือหาแหล่งน้ำในบริเวณใกล้เคียงเพื่อว่ายน้ำ เมื่อนั้นจะเกิดวิกฤตไม่จบสิ้นรอ นี่คือสิ่งที่เลวร้ายเกี่ยวกับป่าฝนแอมะซอน
แต่นี่ก็เป็นเสน่ห์ของป่าฝนแอมะซอนเช่นกัน ยากที่จะหาระบบนิเวศและสิ่งแวดล้อมเช่นป่าฝนแอมะซอนบนโลกทุกวันนี้ ป่าฝนได้นำมูลค่าการพัฒนามาสู่พื้นที่อย่างมหาศาล ผลไม้ ผัก ปลา และน้ำผึ้งในป่าฝนรวมถึงเห็ดราในดินเป็นของพิเศษที่หายากมาก ยิ่งไปกว่านั้นป่าฝนยังไม่พัฒนาเต็มที่และหลายชนิดยังไม่ถูกค้นพบหรือยังไม่ได้ตั้งชื่อ การเคลื่อนไหวของแม่น้ำแอมะซอนจะทำให้เกิดวัฏจักรคาร์บอนที่แข็งแกร่ง และสารอินทรีย์บนบกสามารถย่อยสลายคาร์บอนไดออกไซด์ได้อย่างรวดเร็ว โดยยั่งยืนด้วยความช่วยเหลือของการเคลื่อนไหวของแม่น้ำ
ในขณะเดียวกัน ผลผลิตที่ต่อเนื่องจากสภาพแวดล้อมโดยรอบ สามารถรักษาอินทรียวัตถุที่ใช้งานอยู่ในระดับสูงได้ สิ่งที่คุณอาจไม่รู้ก็คือการบรรจบกันของแม่น้ำแอมะซอนตอนล่าง และมหาสมุทรทำให้เกิดความแตกต่างอย่างมาก นักวิทยาศาสตร์ที่ศึกษาการเคลื่อนที่ของแม่น้ำแอมะซอนพบว่าคาร์บอนไดออกไซด์ ในระดับสูงยังคงมีอยู่จนถึงปากแม่น้ำ
แม่น้ำแอมะซอนตอนล่างมีหน้าที่ปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ถึง 40 เปอร์เซ็นต์ทั่วโลก และฟลักซ์เหล่านี้มีความสำคัญไม่เพียงแต่ในระดับลุ่มน้ำเท่านั้น แต่ยังรวมถึงทั่วโลกเมื่อลุ่มน้ำตอนล่างขยายตัว ระบบนิเวศของลุ่มน้ำแอมะซอนเป็นแหล่งกำเนิดของสิ่งมีชีวิตบนบกถึง 1 ใน 4 ของโลก ความสำคัญของความหลากหลายทางชีวภาพในปัจจุบันนั้นชัดเจนในตัวเอง และการแสวงหาประโยชน์จากสัตว์ในป่าฝนเป็นยาเป็นเพียงส่วนเล็กๆของภูเขาน้ำแข็ง
แต่วันนี้แอมะซอนก็อยู่ภายใต้แรงกดดันที่เพิ่มขึ้นเช่นกัน ปัญหาใหญ่ที่สุดประเด็นหนึ่งคือการตัดไม้ทำลายป่า เพื่อพัฒนาทุ่งหญ้าและความต้องการด้านการเกษตร แต่การพัฒนาเศรษฐกิจก็มีความสำคัญต่อพื้นที่ท้องถิ่นไม่แพ้กัน แต่พวกเราหลายคนดูเหมือนจะเพิกเฉยต่อปัญหาที่อาจเกิดจากการที่ป่าฝนหายไป การแสวงหาการพัฒนาที่ยั่งยืนเป็นหัวข้อนิรันดร์ของความก้าวหน้าทางอารยธรรมของมนุษย์ ในยุคที่สภาพอากาศเปลี่ยนแปลงรุนแรงภัยคุกคามต่อป่าฝนแอมะซอนกำลังปรากฏ สิ่งมีชีวิตในลุ่มแม่น้ำเหล่านี้อาจถูกทำลายโดยการรุกล้ำ หรือโดยกิจกรรมของมนุษย์ เมื่อเทียบกับภัยคุกคามที่ผู้คนถูกคุกคามจากแม่น้ำแอมะซอน การทดสอบที่มนุษย์นำมาสู่ป่าฝนในปัจจุบันอาจรุนแรงกว่า
บทความที่น่าสนใจ : กล้องจุลทรรศน์ เป็นสิ่งที่มีประโยชน์อย่างมากในทางวิทยาศาสตร์
